Nacionalidad española para saharauis: por qué decayó la ley
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La ley de nacionalidad para saharauis nacidos antes del 29/09/1977 caducó el 6/10/2026 al disolverse las Cortes. Qué vías hay hoy.
La ley que iba a dar la nacionalidad española por carta de naturaleza a las personas saharauis nacidas en el territorio del Sáhara Occidental antes del 29 de septiembre de 1977 no llegó a aprobarse: caducó el 6 de octubre de 2026, al disolverse las Cortes, sin que el Pleno del Senado la votara. El Congreso la había aprobado el 10 de septiembre de 2026. Hoy no existe ninguna vía de nacionalidad específica para saharauis y no se puede presentar ninguna solicitud por ella: para que exista, tendría que aprobarse y publicarse en el BOE una norma nueva.
El texto aprobado por el Congreso hacía además dos cosas que afectaban a mucha más gente: permitía a los hijos de quienes obtuvieran así la nacionalidad optar por ella en los cinco años siguientes, y añadía a los saharauis a la lista de quienes pueden pedir la nacionalidad española con solo dos años de residencia legal. Ninguna de las dos está vigente. En esta guía te explicamos qué pasó con la ley, qué vías existen hoy y qué decía exactamente aquel texto, que es la referencia si la iniciativa vuelve a presentarse.
Leer el texto que aprobó el Congreso (caducado)Fuente oficial · BOCG, Serie B, núm. 84-9 (PDF)Qué ha pasado con la ley. El Real Decreto 806/2026, de 5 de octubre, publicado en el BOE el 6 de octubre de 2026, disolvió el Congreso y el Senado y convocó elecciones generales para el 29 de noviembre de 2026. Al disolverse el Congreso caducan todos los asuntos que tenía pendientes (artículo 207 de su Reglamento), y la ficha oficial de la iniciativa 122/000072 figura desde ese día como «Concluido - (Caducado)». En el Senado se habían presentado propuestas de veto y enmiendas, y su Comisión de Justicia había emitido dictamen el 2 de octubre, pero el Pleno no llegó a votarla.
Ojo con la fecha que leas por ahí. Mucha información publicada sobre esta ley habla del 11 de agosto de 1977 y de seis meses hasta la entrada en vigor. Son cifras de un borrador anterior (el informe de la ponencia), que la Comisión de Justicia corrigió: el texto que aprobó el Pleno dice 29 de septiembre de 1977 y cuatro meses.
Qué decía el texto aprobado: dos vías distintas
La Proposición de Ley sobre concesión de nacionalidad española a las y los saharauis nacidos bajo la administración española (expediente 122/000072) abría dos caminos distintos. Ninguno está vigente: lo que sigue describe el texto que aprobó el Congreso el 10 de septiembre de 2026, que caducó antes de ser ley.
| Carta de naturaleza (artículos 1 y 2) | Residencia de dos años (art. 22.1 del Código Civil) | |
|---|---|---|
| Para quién | Nacidos en el territorio del Sáhara Occidental antes del 29 de septiembre de 1977 | Saharauis que residan legalmente en España |
| ¿Hay que vivir en España? | No: la ley lo dice expresamente, «aun cuando no tengan residencia legal en España» | Sí: dos años de residencia legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud |
| Tasa | Ninguna: la solicitud «no estará sujeta a gravamen alguno» | La tasa ordinaria de la nacionalidad por residencia |
| Plazo para pedirla | Tres años desde la entrada en vigor, prorrogables un año más | Sin plazo: es una vía permanente |
| Exámenes | El texto no menciona ninguno | La ley no cambia las reglas generales, que hoy exigen la prueba CCSE y, en principio, el DELE A2 |
| Quién resuelve y en qué plazo | Dirección General de Seguridad Jurídica y Fe Pública, en un año; si no contesta, se entiende denegada | El procedimiento general de nacionalidad por residencia |
| Hijos | Los hijos pueden optar a la nacionalidad en los cinco años siguientes a la inscripción del progenitor | — |
La vía de carta de naturaleza era la gran novedad. El artículo 21.1 del Código Civil permite conceder la nacionalidad por carta de naturaleza cuando concurren «circunstancias excepcionales», y el texto declaraba que esas circunstancias concurrían en las personas saharauis nacidas en el territorio antes de la fecha límite. No era un derecho de opción ni exigía residencia: era una concesión que se habría pedido a la Administración y resuelto expediente por expediente.
La vía de residencia, en cambio, modificaba el artículo 22.1 del Código Civil para que dijera que bastan dos años «cuando se trate de nacionales de origen de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial o Portugal, de sefardíes o de saharauis». Es la misma lista que explicamos en la guía de la nacionalidad española en 2 años, con un grupo más que, al caducar la ley, no llegó a añadirse.
Por qué el 29 de septiembre de 1977
La fecha no es arbitraria. El Real Decreto 2258/1976, que entró en vigor el 29 de septiembre de 1976, dio a los naturales del Sáhara un año para optar por la nacionalidad española. Ese año terminó el 29 de septiembre de 1977. El problema, como recordaba el propio preámbulo del texto citando al Tribunal Supremo, es que la administración española ya había abandonado el territorio, lo que hizo imposible ejercer esa opción en la práctica.
El texto tomaba el 29 de septiembre de 1977 como frontera: quien nació en el territorio antes de que se cerrara aquella ventana quedaba dentro. Las versiones anteriores del texto usaban otras fechas —el 26 de febrero de 1976 en la proposición original y el 11 de agosto de 1977 en el informe de la ponencia—, y por eso conviven en internet cifras distintas.
A quién habría alcanzado y a quién no
Hoy nadie puede pedirla por esta vía. Esta sección y la siguiente describen el texto aprobado por el Congreso, que caducó el 6 de octubre de 2026. Las conservamos porque son la referencia si la iniciativa vuelve a presentarse, pero el contenido de una ley nueva no tiene por qué coincidir.
- Nacidos en el Sáhara Occidental antes del 29 de septiembre de 1977: podrán pedirla por carta de naturaleza, vivan en España o en el extranjero. Si residen fuera, la inscripción se hará en el Registro Civil Central.
- Sus hijos (primer grado de consanguinidad): no piden la carta de naturaleza, sino que tienen un plazo de cinco años para optar a la nacionalidad, contado desde que se inscribe en el Registro Civil la nacionalidad de cualquiera de sus progenitores. El texto no fija límite de edad.
- Saharauis con residencia legal en España: pasan a poder pedir la nacionalidad por residencia con dos años en lugar de diez. El preámbulo de la ley entiende por saharauis, a estos efectos, a los nacidos en el territorio antes de esa fecha y a sus descendientes; el artículo reformado dice solo «de saharauis», así que el alcance exacto para los descendientes habrá que verlo en la práctica.
- Quien ya tenga un expediente de nacionalidad abierto: si cumple los requisitos de la ley y no ha recibido la resolución cuando entre en vigor, podrá pedir por escrito que su expediente continúe por el procedimiento nuevo (disposición transitoria).
Quién no entra por la vía de carta de naturaleza: los nacidos después del 29 de septiembre de 1977 —que solo pueden llegar como hijos, por la opción de cinco años— y los nietos, porque la opción se limita al primer grado. Tampoco basta con el origen saharaui: lo que se acredita es el nacimiento en el territorio antes de la fecha límite.
Con qué documentos se iba a demostrar
El artículo 1.2 del texto aprobado enumeraba los medios de prueba. Bastaba cualquiera de ellos:
- DNI español, aunque ya no esté en vigor, con verificación de la identidad por parte de la Dirección General de la Policía.
- Recibo de inscripción en el censo para el Referéndum del Sáhara Occidental, autenticado por las Naciones Unidas y debidamente legalizado.
- Certificado de nacimiento debidamente apostillado o legalizado.
- Certificado de nacimiento, libro de familia o documentos de empleado público expedidos por la administración española en el Sáhara Occidental.
Si no tienes ninguno de esos, el artículo 1.3 admitía otros documentos valorados en su conjunto: certificados de escolarización, pensiones de jubilación, permiso de conducir español, certificados de hospitalización y asistencia médica, y cualquier otro documento de una autoridad administrativa española en el que conste el nacimiento en el Sáhara Occidental antes de la fecha límite.
A la solicitud había que añadir un certificado de antecedentes penales en vigor de los países en los que hayas residido en los últimos cinco años —o la justificación de que es imposible obtenerlo—, y los documentos extranjeros tienen que ir apostillados o legalizados y traducidos al castellano.
Lo que el texto dejó fuera por el camino: la proposición original de 2024 admitía el certificado del censo español de 1974 y el certificado de nacimiento expedido en los campamentos de refugiados de Tinduf y legalizado por la representación del Frente Polisario. Ninguno de los dos figura en el texto aprobado. Cómo se habrían tratado en la práctica esos documentos era uno de los puntos que el texto no aclaraba.
Un abogado de extranjería revisa qué vía de nacionalidad o residencia tienes hoy
Nos cuentas dónde y cuándo naciste, qué documentos conservas y dónde vives ahora, y te decimos qué vías tienes con las reglas que están en vigor y qué papeles conviene conservar por si la iniciativa vuelve a presentarse. La primera consulta es gratuita.
Qué pasó con la ley y qué puede pasar ahora
| Fecha | Paso |
|---|---|
| 25 de febrero de 2025 | El Congreso toma en consideración la proposición, presentada por el Grupo Plurinacional SUMAR |
| 14 de julio de 2026 | Se acuerda tramitarla por el procedimiento de urgencia |
| 23 de julio de 2026 | Dictamen de la Comisión de Justicia: fija la fecha del 29 de septiembre de 1977 y los cuatro meses de entrada en vigor |
| 10 de septiembre de 2026 | El Pleno del Congreso la aprueba con 168 votos a favor, 31 en contra y 145 abstenciones, y la remite al Senado |
| 28 de septiembre de 2026 | Senado: se presentan propuestas de veto y enmiendas |
| 2 de octubre de 2026 | Senado: informe de la ponencia y dictamen de la Comisión de Justicia |
| 6 de octubre de 2026 | El BOE publica la disolución de las Cortes (Real Decreto 806/2026). La iniciativa caduca sin que el Pleno del Senado la vote |
| 29 de noviembre de 2026 | Elecciones generales |
| 23 de diciembre de 2026 | Sesiones constitutivas de las nuevas Cámaras |
Por qué decayó. El artículo 207 del Reglamento del Congreso dice que, disuelto el Congreso, «quedarán caducados todos los asuntos pendientes de examen y resolución por la Cámara», salvo aquellos de los que constitucionalmente tenga que conocer su Diputación Permanente. La ley ya había salido del Congreso, pero su tramitación no había terminado: estaba pendiente del Pleno del Senado. El Real Decreto 806/2026 entró en vigor el mismo día de su publicación, y la ficha de la iniciativa la da por concluida y caducada desde el 6 de octubre de 2026.
Qué puede pasar ahora. La tramitación no continúa donde se quedó. Para que haya una vía de nacionalidad específica para saharauis tendría que aprobarse una norma nueva —por ejemplo, una iniciativa que empiece de nuevo en las Cortes que se constituyen el 23 de diciembre de 2026— y publicarse en el BOE, y su contenido no tiene por qué coincidir con el del texto caducado. Mientras eso no ocurra, no hay ninguna solicitud que presentar por esta vía.
Qué vías hay hoy
Con la ley caducada, las reglas son las del Código Civil vigente, que no prevé ningún trato específico para las personas saharauis:
- Residencia de diez años: es el plazo general del artículo 22.1 para quien no está en ninguna de las listas reducidas. Todo lo que explicamos en la guía de la nacionalidad española por residencia aplica igual.
- El plazo de un año por nacimiento en territorio español: durante años, la Sala Tercera del Tribunal Supremo admitió aplicarlo a personas nacidas en el Sáhara, pero la Sala Primera, en su sentencia 207/2020, de 29 de mayo, declaró que el Sáhara nunca tuvo la condición de territorio español a efectos de la nacionalidad de origen. Es una vía muy dependiente del caso y de la documentación.
- La consolidación de la nacionalidad (artículo 18 del Código Civil): para quien haya poseído y utilizado la nacionalidad española de forma continuada durante diez años, de buena fe y con un título inscrito en el Registro Civil.
- El estatuto de apátrida: el Tribunal Supremo ha reconocido la condición de apátrida a personas nacidas en el Sáhara Occidental antes de la descolonización, lo que abre la puerta a residir legalmente en España.
El propio texto caducado se presentaba como una forma de «armonizar las respuestas jurídicas que ofrece el Estado español ante una misma situación»: precisamente porque hoy el resultado depende mucho de la vía y del tribunal.
Si ya tienes un expediente de nacionalidad en marcha, no lo retires. Sigue su curso por las reglas actuales. La disposición transitoria que te habría permitido pasarlo al procedimiento nuevo caducó con el resto del texto. Si tu expediente lleva tiempo sin moverse, tienes qué hacer en la guía del expediente de nacionalidad parado.
Qué conviene hacer ahora
Hoy no hay ninguna fecha de apertura ni ninguna solicitud que presentar. Si la iniciativa vuelve a presentarse y se aprueba, quien tenga sus documentos localizados llegará antes:
- Localiza tu prueba principal. Un DNI español antiguo, el recibo del censo del referéndum o un certificado de la administración española en el Sáhara valen por sí solos. Si no tienes ninguno, empieza a reunir los documentos complementarios del artículo 1.3.
- Averigua cómo apostillar o legalizar tus documentos extranjeros y encarga las traducciones con tiempo: es lo que más tarda.
- No pidas todavía los antecedentes penales. El certificado tiene que estar en vigor al presentar la solicitud y caduca: pídelo solo cuando haya una norma publicada en el BOE y se conozca la fecha de apertura.
- Si vives en España, cuida tu residencia legal. Para la nacionalidad por residencia, con cualquier plazo, cuenta la residencia legal y continuada inmediatamente anterior a la solicitud: dejar caducar la tarjeta entre renovaciones puede costarte el cómputo.
- Desconfía de quien te cobre por «presentarla ya». Hoy esta vía no existe y no se puede presentar ninguna solicitud por ella. El texto que caducó preveía, además, que la solicitud fuera gratuita.
Preguntas frecuentes
¿Ya está en vigor la ley de nacionalidad para saharauis?
No, y no va a entrar en vigor tal como se aprobó en el Congreso: caducó el 6 de octubre de 2026, cuando el Real Decreto 806/2026 disolvió las Cortes antes de que el Senado terminara de tramitarla. Hoy no se puede presentar ninguna solicitud por esta vía. Para que exista, tendría que aprobarse y publicarse en el BOE una norma nueva.
¿A quién iba a beneficiar la ley de nacionalidad para saharauis?
El texto aprobado por el Congreso preveía la carta de naturaleza para las personas nacidas en el territorio del Sáhara Occidental antes del 29 de septiembre de 1977, aunque no vivieran en España; una opción de cinco años para sus hijos; y el plazo de dos años de residencia legal para los saharauis residentes en España. Ninguna de esas vías está vigente, porque la ley caducó el 6 de octubre de 2026.
¿Es el 29 de septiembre o el 11 de agosto de 1977?
El 29 de septiembre de 1977. El 11 de agosto de 1977 figuraba en el informe de la ponencia, un borrador anterior que la Comisión de Justicia corrigió. El texto aprobado por el Pleno del Congreso (BOCG, Serie B, núm. 84-9) dice 29 de septiembre de 1977, que es cuando terminó el año de opción que abrió el Real Decreto 2258/1976. Ese texto caducó el 6 de octubre de 2026 sin llegar a ser ley.
¿Hay que vivir en España para pedirla?
Hoy no hay nada que pedir por esta vía, porque la ley caducó. En el texto aprobado por el Congreso, la carta de naturaleza no exigía residir en España —se aplicaba «aun cuando no tengan residencia legal en España»— y la vía de dos años sí, porque era una nacionalidad por residencia. Con las reglas vigentes, la nacionalidad por residencia exige residencia legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud.
¿Qué documentos sirven para demostrar que nací en el Sáhara antes de 1977?
Según el texto aprobado por el Congreso, que caducó antes de ser ley, servía cualquiera de estos: el DNI español aunque estuviera caducado, con verificación de la Policía; el recibo de inscripción en el censo para el Referéndum del Sáhara Occidental autenticado por la ONU y legalizado; un certificado de nacimiento apostillado o legalizado; o un certificado de nacimiento, libro de familia o documento de empleado público expedido por la administración española en el Sáhara. Conviene conservarlos por si la iniciativa vuelve a presentarse, aunque un texto nuevo podría cambiar la lista.
¿Pueden pedirla los hijos y los nietos?
Hoy no, porque la ley caducó. En el texto aprobado por el Congreso, los hijos tenían cinco años para optar a la nacionalidad desde que se inscribiera la de su padre o su madre, y los nietos quedaban fuera, porque la opción se limitaba al primer grado.
¿Cuánto iba a costar la solicitud?
El texto aprobado por el Congreso decía que la solicitud por carta de naturaleza «no estará sujeta a gravamen alguno». Como la ley caducó, hoy no hay ni solicitud ni tasa por esta vía. La nacionalidad por residencia paga la tasa ordinaria.
¿Tendré que renunciar a mi otra nacionalidad?
El texto que aprobó el Congreso no lo resolvía de forma expresa: no modificaba el artículo 23.b del Código Civil, que exime de la renuncia a los nacionales de los países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial y Portugal y a los sefardíes, pero no menciona a los saharauis. Con la ley caducada, ese artículo se aplica tal como está.
Ya pedí la nacionalidad por residencia, ¿qué pasa con mi expediente?
Sigue su curso por las reglas actuales. La disposición transitoria que te habría permitido pasarlo al procedimiento nuevo caducó con el resto del texto. No hace falta retirar nada ni volver a empezar.
Fuentes oficiales
- Texto aprobado por el Pleno del Congreso — Boletín Oficial de las Cortes Generales, Congreso de los Diputados, Serie B, núm. 84-9, de 17 de septiembre de 2026 (PDF).
- Ficha de la iniciativa 122/000072 en el Congreso de los Diputados — tramitación completa; figura como «Concluido - (Caducado)» desde el 6 de octubre de 2026.
- Real Decreto 806/2026, de 5 de octubre — disolución del Congreso y del Senado y convocatoria de elecciones para el 29 de noviembre de 2026 (BOE de 6 de octubre de 2026).
- Reglamento del Congreso de los Diputados, artículo 207 — caducidad de los asuntos pendientes al disolverse la Cámara.
- Código Civil — carta de naturaleza (art. 21.1), plazos de residencia (art. 22), consolidación (art. 18) y requisitos de la adquisición (art. 23).
- Real Decreto 2258/1976, de 10 de agosto — opción de la nacionalidad española por los naturales del Sáhara.
- Real Decreto 1004/2015 — reglamento del procedimiento de nacionalidad por residencia y de las pruebas DELE y CCSE.
- Comentario a la STS 207/2020, de 29 de mayo (Biblioteca Jurídica del BOE).
Las estimaciones de personas beneficiarias no son oficiales y varían mucho: unas 80.000 según Europa Press y hasta cerca de 200.000 contando a los descendientes según AFP.